Et un organisme communautaire se doit d’être bien implanté dans son environnement immédiat » insiste Mme Pierre-Paul, comme pour justifier la réingénierie des services engagée ces dernières années. Malgré une maitrise en gestion et administration de HEC Montréal, la jeune directrice reconnaît humblement avoir été obligée de faire certaines classes sur le tas. Car la […]

Le visage du Québec aussi a changé depuis quarante ans » nous répond Ruth Pierre-Paul, directrice générale de l’organisme. « Nous sommes situés à cheval sur deux quartiers multiethniques, Rosemont La Petite-Patrie et Villeray.

Rares sont les familles ayant immigré au Canada dans les années 1970-1980 qui n’ont pas eu besoin des services, à un moment ou à un autre, du Bureau de la Communauté chrétienne des Haïtiens de Montréal (BCHM).

Le BCCHM a d’ailleurs pris naissance le 12 novembre 1972, dans la foulée de la crise de déportation des Haïtiens sans papiers. Églises, syndicats, universités, partis politiques et d’autres groupes de la société civile québécoise et canadienne se sont joints à cette vaste lutte jusqu’à aboutir en 1975 à un moratoire d’Ottawa autorisant tous les immigrants haïtiens à rester au Canada et une amnistie générale de la part de Québec en 1980, pour les sans-papiers déjà installés.

Le BCHM menait des luttes sur différents tableaux. Francisque Jean Baptiste, 65 ans, se souvient des premières rencontres de mobilisation des chauffeurs de taxis haïtiens, au milieu des années 1970, quand toutes les compagnies commençaient à leur fermer la porte.

« Il y avait même de la publicité qui était diffusée sur les ondes par certaines compagnies pour justifier leur refus d’engager des chauffeurs noirs » nous raconte -t-il un brin de tristesse dans la voix, comme s’il était revenu quarante ans en arrière.

Kethlie Francillon est plus jeune (une femme ne donne jamais son age me dit-elle). Elle se souvient cependant des manifestations contre les préjugés associant les Haïtiens à l’épidémie du SIDA. D’autres ont des souvenirs plus heureux du BCHM offrant des cours de danse, d’arts martiaux ou d’alphabétisation.

D’anecdote en anecdote, on se rend compte que chacun à sa petite histoire du BCCHM à raconter. Pourtant depuis quelque temps, on a l’impression que l’organisme est moins présent au sein de la communauté haïtienne. « Les contextes changent et les services offerts doivent s’adapter.

Et un organisme communautaire se doit d’être bien implanté dans son environnement immédiat » insiste Mme Pierre-Paul, comme pour justifier la réingénierie des services engagée ces dernières années.

Malgré une maitrise en gestion et administration de HEC Montréal, la jeune directrice reconnaît humblement avoir été obligée de faire certaines classes sur le tas. Car la logique froide et les principes appris à l’université ne s’appliquent pas toujours aux réalités quotidiennes du milieu communautaire.

« La tâche était d’autant plus lourde qu’il s’agissait d’une institution ayant une quarantaine d’années. Ce qui voulait dire que pour brasser la cage et engager des réformes, il fallait aller en douceur ».

Et quand on lui demande; si l’histoire et la réputation du BCHM ne sont pas trop lourdes à porter? Mme Pierre-Paul réfléchit quelques secondes, comme si brusquement elle faisait face à toute l’ampleur de la tâche, avant de lâcher dans un large sourire: « Non!! On va y arriver ».

Le BCHM a élargi ces dernières années son volet de « Soutien aux familles », car au-delà de l’assistance et de l’accompagnement, fournis traditionnellement, dans les démarches auprès des services publics et parapublics, il existe un réseau d’échange et d’entraide qui permet aux familles immigrantes de mieux faire face à certaines difficultés, insiste Ruth Pierre-Paul.

« Cela varie du service de médiation et d’intervention en milieu scolaire aux activités socioculturelles et éducatives pour les jeunes. Le centre de jour pour favoriser le maintien des aînés dans une certaine ambiance de vie communautaire. Et le soutien aux femmes-chefs de famille à travers des ateliers axés sur leurs besoins » précise plus loin la directrice.

Pour les prochaines années, le BCHM espère augmenter sa liste de donateurs, « car après quarante années de services dans le même quartier et à la même adresse il serait dommage que l’organisme soit obligé de déménager » nous ont avoué certains membres qui ont lancé une campagne de financement pour l’achat du bâtiment. « La réponse semble bonne jusqu’à présent » nous a lancé Mme Pierre-Paul dans un large sourire optimiste pour la suite des opérations.

Informations utiles : Bureau de la communauté haïtienne de Montréal, 6970 Rue Marquette, ouvert du lundi au vendredi de 9h à 18h30. Www.bchm.ca, (514)725-9508 ou (514) 725-9830