Trois fois par année ce neurologue quitte son confort de l’hôpital Sainte-Justine à Montréal au profit des malades d’épilepsie en Haïti

Alors âgé de 16 Lionel Carmant a vécu lui-même des épisodes similaires à la suite dun accident de voiture en Haïti. Il est resté une semaine dans le coma. À son réveil il a décidé de sen aller vers la médecine notamment en neurologie.

Avec 4 000 patients seulement à Port-au-Prince, près 500 à Jacmel dans le Sud-Est et autant à Mirebalais dans le Centre du pays, le Dr Lionel Carmant, ce neurologue de lhôpital Sainte-Justine à Montréal, vient en aide, depuis 2008, à plus de 5 000 malades atteints de «malkadi» (épilepsie) bon an mal an.

Lépilepsie est une maladie du système nerveux central, qui cause l’apparition de convulsions répétées. Elle se manifeste par une hyperactivité électrique anormale paroxystique dans le cerveau. Elle peut amener la personne à perdre connaissance, à avoir des hallucinations complexes (visuelles, auditives, etc..) et/ou autres sortes de symptômes.

Alors âgé de 16 Lionel Carmant a vécu lui-même des épisodes similaires à la suite dun accident de voiture en Haïti. Il est resté une semaine dans le coma. À son réveil il a décidé de sen aller vers la médecine notamment en neurologie.

Il est actuellement Neurologue, Professeur de Neurosciences et Pédiatrie au CHU Ste-Justine à Montréal. Avec deux autres médecins :Solomon Moshé (alors coprésident de la ligue internationale contre l’épilepsie) et le docteur Alix Elie (neurochirurgien à Port-au-Prince), le Dr Lionel Carmant a créé en 2008 la Clinique dépilepsie de Port-au-Prince ( CLIDEP).

La première année, la Clinique recevait seulement 500 patients dont une centaine avait la capacité de payer. «Ils payaient le plein comme ici au Canada, se souvient le Dr Carmant, ils étaient contents car avant cela leur coûtait des billets davion des frais dhôtels ou de voyage plus les émoluments des médecins qui sont très chers en Occident».

Grâce aux succès de la clinique de Port-au-Prince, une clinique dépilepsie vient douvrir à Mirebalais dans le Plateau central en partenariat avec Partners In Health. Une autre fonctionne à Jacmel à lhôpital Saint-Michel grâce au concours de la Croix-Rouge canadienne. Un autre projet de clinique est en cours à Petit-Goave avec lappui de la Fondation Marcel et Jean Coutu. Le Dr Carmant rêve davoir une dizaine de cliniques en région en vue de répondre au besoin de la population.

En Haïti, un enfant sur 10 souffre de paralysie cérébrale et est affecté par des crises d’épilepsie. Pourtant un ou deux neurologues seulement sont présents pour un ratio de 10 millions d’habitants.

La maladie touche environ 1% de la population mondiale. Mais en Haïti sa prévalence est de 10% de la population. Selon lestimation du Dr Carmant près dun million d’Haïtiens seraient atteints de la maladie.

«Les gens savent ce que cest, se rend compte le Dr Carmant, mais faute de moyen vont voir un médecin feuille», déplore le neurologue. Victime de succès, la CLIDEP a dû changer son approche au fil des ans.

Devant le faible pouvoir dachat de la majorité des patients, le Dr Carmant opte pour des frais de consultation très bas et recourt à des galas de financement chaque année à Montréal afin de pouvoir donner gratuitement les médicaments. Car les personnes atteintes doivent toujours les prendre afin dassurer un mieux-être complet.

Pour de plus amples informations et pour fairev un don, visitez le site de CLIDEP